木育こどもの家 屯田園

毎日の献立は、札幌市が定める献立に従っていますが、その中でも独自のアレンジに取り組んでいます。例えば季節感のあるメニューです。夏なら、子どもたちの前でスイカをカットして、皆で美味しく食べます。スイカを切る前に、「中は何色だろうねー？」と聞くと「あか！」「きいろ！」と元気な声で答えてくれます。そうやって食べると、美味しさがアップします。パカっとスイカをカットした瞬間の子どもたちの笑顔を見ると、私までうれしくなります。

秋ならブドウや柿、時には、ちょっと酸っぱいですけどグレープフルーツにチャレンジすることもあります。酸っぱい食べ物が苦手な子が多いですが、少しだけチャレンジするのも食への関心を深めます。

給食を提供する際には、子どもたちがどんな様子で食べているか気になります。同じ月齢のお子さんでもそれぞれ違います。離乳食のお子さんなら、噛まずに飲み込もうとするお子さんもいますし、食事の様子を観察するのはとても大事です。食べにくそうだったら食材の切り方やとろみの調整などを工夫します。

日頃、果物は小さくスライスしてもらったものを食べているお子さんは、少し大きめにスライスしたリンゴは食べられないということもあります。その子に合った調理法の工夫は、小さな園だからこそできる面もあるかと思います。少しずつ大きめなカットの果物を提供し、食べられるようにしていくといった工夫もしています。

私自身も子育ての時、子どもが離乳食を食べてくれなくて悩んだ経験があります。前日から野菜スープを手作りしてみても食べなかったりすると母としては悩んだりもしました。なのでお母さんたちが子どもの食事で悩んでいる話を聞くと他人事には思えません。今日の給食はどれくらい食べられたか、お母さんに見ていただいたりということもあります。

自分自身が子どもの頃は、保育園に通いました。でも実は保育園が苦手でした。お昼寝の時間に、私はいつも眠くなくて、無理に寝かしつけられてそれが嫌だった記憶です。まだ小さかった頃のことなのに今でも記憶が鮮明です。今、屯田園に通っているお子さんたちも、保育園のいろいろな思い出が残ると思います。私が担当する給食の良い思い出も残ってくれたら、と思っています。職場は園長先生はじめ、保育士の皆さんもあたたかい人ばかりでとても楽しく働けています。私が早退しなければならない事情があるときなどは、洗い物を保育士さんが手伝ってくれたり。給食担当に新たに新人さんが加わりました。とっても頑張ってくれている期待の新人です。

この仕事をしていて一番うれしいのは、子どもたちから直接感想が聞けることです。「今日のオレンジすっぱかった？」と聞くと「酸っぱかった！」とか「甘かった」とか、表情と言葉でダイレクトに返ってきます。お魚料理も出ますが、その時は旨味と栄養が豊富な魚の皮も刻んで提供したりします。卒園したお子さんのお母さんから「家でも魚を美味しく食べられるようになりました」と聞いたときはとてもうれしかったです。今後も、食べることに興味を持って心身ともに大きく育ってもらうお手伝いができればと思っています。